嘉陵江流经我市武胜、岳池县，渠江从广安主城区穿城而过，小平同志就是从渠江东门码头坐船到重庆登上前往上海的轮船，开启了赴法勤工俭学的留学路。
广安地处长江上游地区，境内有嘉陵江、渠江、御临河等721条河流。其中，嘉陵江是长江一级支流，广安境内段长117公里；渠江是嘉陵江一级支流，广安境内段长171.4公里。由此可见，在嘉陵江流域水系版图上，广安在筑牢长江上游生态屏障的大格局中占据着重要地位。
省委十一届三次全会明确把“建设嘉陵江流域国家生态文明先行示范区”作为我市发展的重要战略定位。我市围绕省委定位，市委五届六次全会出台了《建设嘉陵江流域国家生态文明先行示范区推进方案》，确立了以“一主两辅三副”为带动，构建新型城镇化格局，坚持全域统筹、超前布局，塑造规模发展、互联互通、错位互补、均衡协调的城市组团，充分发挥各地自身优势，错位发展、差异化发展。